GRACIAS, TEXAS!!!

Es dificil encontrar las palabras para expresar nuestro agradecimiento a todos los que nos acompanaron en esta experiencia tan maravillosa. Cada una a su manera, pero todos en general, han cambiado nuestras vidas positivamente. No tenemos dudas que hay un antes y un despues de este intercambio. Solo nos queda reiterar GRACIAS!...

• a las familias anfitrionas por tanta calidez y hospitalidad.
• a los clubes de Rotary por tanto interes demostrado hacia nuestro pais y cultura.
• a los coordinadores de cada ciudad (y visitamos 10!) por la brillante organizacion de nuestro itinerario y por la energia para seguirnos a donde sea que quisieramos ir.
• al gobernador de distrito y a su senora por tanta amabilidad y deferencia hacia nosotros.
• a Mary Matteso-Parrish, coordinadora general del programa de intercambio, por estar siempre pendiente del exito del programa y acompanarnos siempre. We love you, Mary!
• a los amigos de todas las nacionalidades que hemos ido encontrando en el camino.
• a nuestros amigos compatriotas por preservar nuestra tradicion aun viviendo en EEUU.
• A la Fundacion Rotaria por habernos dado esta grandiosa oportunidad.
• A todos los que siguieron nuestros pasos a travez del blog.
• A nuestras FAMILIAS por bancarnos...Alla vamos!!! (los extranamos mucho)
• Y muy especialmente a Marita, nuestra team leader, porque sin ella como coordinadora nuestro viaje no hubiera sido lo mismo. TE QUEREMOS, MARITA, TE QUEREMOS!

A todos los que quedan aqui, y a todos los que nos esperan en Argentina, les dejamos BESOS, SALUDOS Y ABRAZOS!!!

HASTA LA VISTA, TEXAS!

Fin de semana

Uy uy uy que poquito que falta para que volvamos a vernos amigos. En dos dias estamos tomando el avion de regreso.
Estos ultimos 3 dias han sido bastante tranquilos. Llegamos a League City y nos hospedaron en un hotel hermoso. Alli pasamos el fin de semana y hoy lunes nos mudamos a la casa de nuestras familias anfitrionas. Descansamos bastante aunque no dejamos de pasear. El sabado nos llevaron a la NASA donde pudimos apreciar varios proyectos en la carrera espacial de EEUU. Hicimos un tour por las instalaciones y aprendimos sobre la vida de los astronautas en el espacio. Muy interesante!
A la tarde fuimos a Kemah, una ciudad pegadita a League City, donde tuvimos la cena de despedida. El restaurant esta ubicado sobre una bahia que sale al golfo de Mexico, un hermoso lugar donde entran y salen botes continuamente. Algunas de las personas que habiamos conocido en este mes pudieron viajar y compartimos momentos muy emotivos al final de la noche.
En Kemah hay un parque de diversiones y los mas audaces, lease Juani Ignacio y Maria Paz, se animaron a subir a uno de los juegos.
Para terminar el sabado, el IGE de Texas mas el IGE de Argentina fueron a un pub, excepto las nonas (lease Marita y Veronica)

El domingo Roy, nuestro coordinador, y Nick, su pareja, nos llevaron a Houston. Pasamos alli 4 o 5 horas, recorrimos el centro y algunos de los lugares mas destacados. Fuimos a almorzar a una enoooorme galeria y volvimos al hotel. Por la noche Roy nos invito a su casa a cenar. Nick cocina realmente delicioso, nos pasamos aplaudiendo cada plato que traia. Aca no tienen la costumbre de aplaudir por la comida rica pero a Nick le gusto la idea y quiere implementarla (cocina siempre el jaja)

FELIZ CUMPLE XANTI!!!!!

Happy Birthday to you!!
Que pases un día genial!!
Beso
La tía
(guarden un pedacito de torta)

Anexo día Miércoles 29 de abril

El siguiente material gráfico tiene por objetivo dar testimonio del verdadero esfuerzo que requiere esta misión en las tierras americanas. No vayan a pensar que todo es diversión por aquí... Estamos destruidos!!! Pero felices!!!

Nota de la editora: mañana publicaremos las correspondientes fotos de María Paz y Marita que dan cuenta también del agotamiento físico.

Domingo 26

El domingo nos costo mucho levantarnos temprano pero ahi estabamos a las 8.00 en la conferencia para el tradicional desayuno americano (huevos revueltos, tocino, jugo de naranja, cafe, etc.). Despues de desayunar John Delaney, el coordinador del IGE de Texas, nos llevo a su iglesia donde da una clase semanal antes del servicio religioso. Se reune con 10 o 12 personas a aprender religion. Ese dia estabamos nosotros de invitados asi que solo se limitaron a escucharnos y preguntarnos de Argentina y detalles del viaje. Gente muy agradable.
Al mediodia nos llevaron a un restaurant mejicano y nos acompanaron dos parejas de la clase de John. Comimos muy bien aunque algo picante, como la mayoria de las comidas que hemos probado hasta ahora.
A la 1 debiamos estar en la biblioteca de George W. Bush padre pero nos detuvimos en el camino a sacar fotos a las blue bonnet, tipica flor silvestre texana, y para no perder la costumbre argentina llegamos tarde. Mientras estabamos sacando fotos paso Fred Sullivan, un senor muy amable que nos dio una charla orientadora ni bien llegamos a Texas y ademas fue nuestro coordinador cuando visitamos su pueblo Woodville. Paro a saludarnos y a conversar. (Si llegamos tarde no es por nosotros eh!)

En la biblioteca nos estaba esperando un guia que nos llevaba corriendo, parece que queria recuperar los minutos que habiamos llegado tarde. Aqui son realmente puntuales, cuando dicen a la 1, es a la 1, y se desarman en explicaciones y disculpas si se hacen 5 minutos mas tarde.
Por lo que vimos en la biblioteca de George Bush, es una persona muy querida, muy respetada, que se compromete mucho con la sociedad. El quiso construir su biblioteca en College Station y la universidad A&M le dono el terreno porque es realmente un honor que los haya elegido. Dicen que cuando muera va a ser enterrado alli. Como el padre y el hijo llevan el mismo nombre y los dos fueron presidentes, la gente se refiere a ellos como G. W. Bush 41 y G. W. Bush 42 por el numero de sus presidencias. Don Bush padre, a pesar de sus 80 y algo de vez en cuando practica paracaidismo, que tal?

A las 18.30 John nos invito a cenar a su casa con nuestras familias anfitrionas. A pesar de la inmersion cultural, hay cosas a las que no logramos acostumbrarnos, necesitamos comer en una mesa. En todas las comidas familiares, la gente se sirve, tipo buffet, y se sienta donde encuentra lugar y esta comodo, adentro, afuera, en el sillon, en banqueta, en desayunador, cualquier lugar les viene bien. Pues los 5 argentinos buscamos siempre la mesa, si nos pierden busquen una mesa que alli estamos.
Como ya era tarde (las 9 es tarde aca) tomamos solo una ronda de mate. Los texanos dicen que se sentian hermanados, como si hubieran fumado la pipa de la paz.
No se si les contamos que todas las comidas estan precedidas por una bendicion, el dueno de casa agradece por todas las bendiciones recibidas.

John suele tener visitantes de noche. Todos los dias llegan entre 6 y 12 ciervos a comer lo que su esposa Jean les ha tirado en el jardin, maiz, fruta, etc. Logramos captar a algunos en las fotos, los demas miraban de la vereda de enfrente y no se animaban a acercarse, habia mucha gente desconocida.

Liberty... allá vamos!! Miércoles 29 de Abril

Nuevo destino, nuevo lugar, nuevas familias, nuevos rostros, pero la constante de siempre: calidez y hospitalidad. Este grupo de Argentina no va dejar un sólo momento de resaltar esto que hemos encontrado en todos los lugares que hemos visitado: la puerta de cada hogar siempre abierta, y lo que es mucho más, el corazón siempre abierto. Este fue el mensaje que intentamos dar en la Conferencia anual de Distrito, esperamos que todos los allí presentes hayan podido entenderlo!
Antes de partir para Liberty, nuestro nuevo destino, visitamos el departamento administrativo del Blinn College, un Junior College de dos años de duración. Conversamos con directivos y profesores del mismo, intercambiamos opiniones y correos electrónicos para compartir información en el futuro. Cabe destacar que esta institución educativa es de real interés para nosotros, dado que no la tenemos como tal en nuestro país. En pocas palabras, el College es un eslabón entre la High School (nuestra Secundaria) y la Universidad; ofrece dos años de capacitación técnica, prepara en oficios a aquellos alumnos que no desean continuar estudios superiores y, en dos años más, prepara a los alumnos que desean obtener una graduación universitaria, para continuar estudios superiores.
Bob y Bruce nuestros nuevos hosts (alarmados por ciertos por la graaaan cantidad de equipaje que traíamos), nos llevaron a Liberty y en el camino nos invitaron a almorzar una deliciosa y tradicional Texan Barbeque, que sería el equivalente a nuestro asado. Por supuesto no rechazamos la invitación.
Llegamos a Liberty, después de algo más de dos horas de viaje, y nos invitaron a conocer el City Hall (nuestra Municipalidad), la County Court (Corte del Condado), conocimos al Juez Don Taylor, (rotario) que nos invitó amablememente a ingresar al recinto. Un tanto tensa la situación porque un sr. (aún presente, encadenado y esposado) acababa de recibir sentencia: 90 DIAS DE PRISION POR SER SORPRENDIDO POR SEGUNDA VEZ MANEJANDO EN ESTADO DE EBRIEDAD. Si tal cual lo leen, queridos amigos, aquí el cumplimiento de la ley es estricto... pero aún así sienten que tienen mucho por hacer.

Visitamos la "Sam Houston Regional Library and Research Center" biblioteca y Museo del lugar.
Nos dirigimos luego, cada uno a su nueva morada, todos nuestros hosts adorables, nuevamente GRACIAS por recibirnos; en poco menos de una hora nos preparamos para ir a cenar a un restaurant mexicano "Casa Don Bobi" donde hicimos nuestra presentación, muy informal y relajada por cierto. Capítulo aparte merece el dueño de restaurant un mexicano que cruzó el río nadando, sin nada más que una inquebrantable voluntad de trabajo, a hacer realidad el "American Dream", como aquí lo llaman (el sueño americano). Trabajo a escondidas, sin descanso duarnte 20 AÑOS, y hoy tiene un hermoso restaurant, con sucursales en otros lugares y servicio de catering. Y es por cierto, ciudadano americano desde hace dos meses. FELICITACIONES!!! Todos nuestro reconocimiento y admiración. Son además, anfitriones excepcionales y la comida es deliciosa. (Perdón, no puedo dar vuelta la foto).

Estábamos muuuuy cansados, pero como nadie se quiere perder nada, todos

aceptaron gustosos la invitación a casa de los hosts de Rosana, Carl y Laura, adorables por cierto. Entre vino, mousse de chocolate, música y baile terminamos nuestra laaarga jornada.

Sabado 25

Despues de desayunar en le Hilton, realizamos nuestra presentacion en la conferencia. Mostramos un video de Argentina, del distrito y personal. Tambien hicieron su presentacion el IGE de Texas. Muchos se acercaron a felicitarnos y a comentarnos que no sabian que nuestro pais tenia tantas cosas para ofrecer.







Almorzamos en el hotel. Raul habia llevado mate y tomamos despues del almuerzo, que solo habia sido ensaladita y no conformo a nuestros estomagos mal acostumbrados.















Despues de almorzar, Steven, el anfitrion de Veronica, nos llevo a un partido de baseball. No entendimos mucho del juego, al menos las mujeres, pero nos entretuvimos mucho mirando la gente, el colorido, escuchando los cantos, la palmas (que seguian el ritmo propuesto por el DJ), etc. Son muy civilizados, no insultan, apenas dicen "estas ciego? comprate anteojos", o si insultaron todavia no aprendimos esas palabras. Steven tiene reservado su asiento desde que era alumno, como muchos Aggies, pero en la tribuna los fans de los equipos no estan separados y conviven pacificamente.

A las 18.30 tuvimos la cena de gala. Despues de la cena Adriana y Cici del IGE de Texas, nos invitaron a North Gate, una zona de pubs. Pueden creer que en un pub no nos dejaron entrar porque eramos extranjeros? Es realmente increible en una ciudad donde hay un gran numero de estudiantes de otros paises. Nos dijeron que tal vez fue porque no pudieron comprobar la autenticidad de los documentos, pero por la razon que sea nos discriminaron. De todas maneras, lejos de detenernos, fuimos a otros dos pubs cercanos y no tuvimos problemas. Aca cierra todo a las 2 asi que tempranito en casa. Adriana, que se ha portado genial con todos nosotros desde que llegamos, nos llevo a cada uno a su casa.